Tirer son épingle...

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Jacques
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Tirer son épingle...

Message par Jacques »

La gent journaleuse, friande d'effets de manche et de belles formules, se prend d'engouement pour telle ou telle expression, qui se répand dans le milieu professionnel comme la peste moyenâgeuse, sous l'influence de l'effet moutons de Panurge. Tirer son épingle du jeu connaît ainsi une vogue grandissante et, malheureusement, avec un sens qui n'est pas le sien.
Je l'ai encore entendue hier soir. C'est une pratique systématique, dans ce milieu de l'information, que de dire de quelqu'un qui a retiré un joli profit, financier ou autre, de quelque bonne affaire, qu'il a tiré son épingle du jeu. Or cette locution née au XVIe siècle signifie se retirer d'une affaire mal engagée avant qu'elle ne périclite, « en sauvant sa mise » et donc sans dégâts. C'est le retrait prudent avant la débâcle ou la déconfiture.
Il paraît que, pour devenir journaliste, il faut suivre des études. L'enseignement de la langue n'y a-t-il donc pas sa place, alors que cette langue est l'outil principal de gens qui s'adressent à des dizaines de milliers de personnes, voire des centaine de milliers ou des millions ? Que dirait-on d'un menuisier qui ne saurait pas se servir d'un rabot ? Je ne sais pas comment vous appelez cela, mais pour moi c'est de l'incompétence professionnelle à effet pervers, puisqu'elle incruste dans l'esprit des lecteurs, auditeurs ou téléspectateurs de mauvaises pratiques de langage.
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JR
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Message par JR »

C'est en effet trés grave, d'autant qu'on retrouve le même travers dans de nombreux cas. Ainsi, par association d'idées, j'ai pensé à "tirer les marrons du feu", souvent utilisé pour désigner le bénéficiaire d'une action, alors qu'il s'agit de celui qui en éxécute la partie la plus difficile.
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Jacques
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Message par Jacques »

JR a écrit :C'est en effet trés grave, d'autant qu'on retrouve le même travers dans de nombreux cas. Ainsi, par association d'idées, j'ai pensé à "tirer les marrons du feu", souvent utilisé pour désigner le bénéficiaire d'une action, alors qu'il s'agit de celui qui en éxécute la partie la plus difficile.
OUI, vous m'y faites repenser, je l'ai aussi entendu récemment dans cette mauvaise acception, à la télévision : il s'agissait de quelqu'un qui avait tiré profit d'une action entreprise par d'autres, c'est-à-dire carrément d'un contresens.
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Perkele
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Message par Perkele »

Ma grand-mère disait avoir "joué aux épingles" quand elle était peite. C'était un jeu de filles un peu comme le jeu de bille était aux garçons. On y gagnait donc des épingles comme les garçons gagnent des billes. Mais je ne sais pas comment on y jouait. Je m'imaginais cela un peu comme le jeu de Mikado.
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Jacques
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Message par Jacques »

Les jeux d'épingle qui ont donné cette locution remontent au XVIe siècle. L'un d'entre eux consistait à essayer de retirer une épingle selon certaines conditions. C'est vers lui que penchent les hypothèses, le verbe tirer ayant une influence puisqu'il donne une image évocatrice dans des formules comme se tirer d'affaire, se tirer d'embarras ; il évoque donc l'idée d'esquiver un risque ou de se dégager d'une situation peu sûre.
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Perkele
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Message par Perkele »

En fait, "tirer son épingle du jeu", c'est "récupérer ses billes". :D
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Jacques
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Message par Jacques »

Perkele a écrit :En fait, "tirer son épingle du jeu", c'est "récupérer ses billes". :D
Oui, c'est synonyme ou presque. Retirer (ou reprendre) ses billes est une formule un tantinet familière, mais l'idée est là.
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cyrano
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Message par cyrano »

Mais dans ce cas, reconnaissons que l'évolution sémantique est assez compréhensible: celui qui retire son ou ses épingles à temps est le plus malin, le plus habile, puisqu'il conserve son bien avant la débâcle. De là à penser qu'il en retire un profil, il n'y a qu'un pas (en fait, il en retire d'ailleurs un profit relativement aux autres joueurs: il ne perd rien, lui).

A la base de tout cela, il y a une réalité indéniable: on ne joue plus depuis belle lurette aux jeux des épingles. Dès lors, la locution ne renvoie plus à une situation clairement identifiée et elle a donc toutes les chances de voir son sens évoluer par "attraction sémantique" exercée par des expressions proches (tirer profit, tirer avantage...).

C'est pour la même raison que faire long feu a été "corrigé" en ne pas faire long feu, qui semble plus "logique" quand on n'a pas l'habitude de manier une arme à feu.
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Jacques
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Message par Jacques »

Raisonnement sensé, mais je reste sur la réserve. Toutefois en ce qui concerne long feu, l'Académie admet les deux et même un troisième sens :
Cette entreprise a fait long feu, n'a pas abouti. Son histoire fait long feu, traîne en longueur. Cette plaisanterie a fait long feu, a raté son effet. Ne pas faire long feu, ne pas durer. Leur bonne entente n'a pas fait long feu.
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cyrano
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Message par cyrano »

A bien y réfléchir, d'ailleurs, je ne suis pas sûr que "tirer son épingle du jeu" ait réellement pris aujourd'hui la signification de "tirer un profit (financier)". Je ne conteste pas la citation à laquelle vous faites allusion dans votre premier message, Jacques, mais elle n'est peut-être pas tout à fait représentative de l'usage actuel.

Il me semble qu'en général l'expression garde clairement le sens de: réussir à s'en sortir, limiter les dégâts, faire mieux que prévu... On dira de tel candidat d'un petit parti qu'il a su tirer son épingle du jeu s'il a fait 10% des voix au premier tour (alors qu'on lui en accordait 5% tout au plus). Ou d'un coureur cycliste qui n'est pas un spécialiste de la montagne, mais qui a tout de même réussi à se classer honorablement dans une étape alpestre.

Pour moi, il y a toujours cette idée d'habileté dans une situation difficile, qui reste assez proche del'image d'origine.
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Jacques
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Message par Jacques »

Beaucoup d'expressions ont changé de sens au fil des siècles, parce que leur origine s'est perdue, ou qu'elles contiennent des mots tombés en désuétude, ou par des phénomènes d'attraction sémantique ou phonétique. Ce que je voulais souligner, c'est la responsabilité des gens qui parlent pour le public dans certaines déviations, dans la propagation des barbarismes et impropriétés etc.
Les journalistes sont le plus souvent cités, parce qu'ils ont ont une énorme audience, mais nous pouvons leur associer les hommes et femmes politiques jusqu'au plus haut niveau, la publicité, les amuseurs publics et présentateurs de jeux télévisés ou autres, et la liste n'est pas exhaustive. Les documents fournis par les organismes d'État et les diverses administrations regorgent de ces fautes. Dernièrement nous avons déposé un dossier pour renouveler nos cartes d'identité. Sur le questionnaire fourni par le ministère de l'Intérieur, il était question de champs à renseigner !
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Message par cyrano »

Oui, c'est certain. Mais je voudrais savoir si vous partagez mon sentiment sur le cas précis de "tirer son épingle du jeu": est-ce que pour vous cette expression garde bien aujourd'hui et en général (en dehors du cas que vous avez cité à la télévision) le sens de "réussir à s'en sortir (dans des conditions difficiles)" ou bien est-ce que je suis seul à avoir cette impression?
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Jacques
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Message par Jacques »

Je ne sais pas trop quoi vous dire. Il est vrai que je suis un peu puriste et conservateur, mais j'essaye d'avoir davantage de souplesse, moins de rigueur et une certaine tolérance envers les évolutions. A priori, je pense que cette évolution est en train de se faire à propos de ladite expression. Sans en avoir de preuves, je pense que oui, la plupart des gens vous répondraient que cela signifie tirer profit d'une affaire. Non que cela résulte d'un savoir acquis mais plutôt parce que ce serait l'interprétation spontanée de la formule.
Vous avez vu avec ma citation comme l'Académie elle-même a lâché du lest sur long feu.
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JR
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Message par JR »

cyrano a écrit :Oui, c'est certain. Mais je voudrais savoir si vous partagez mon sentiment sur le cas précis de "tirer son épingle du jeu": est-ce que pour vous cette expression garde bien aujourd'hui et en général (en dehors du cas que vous avez cité à la télévision) le sens de "réussir à s'en sortir (dans des conditions difficiles)" ou bien est-ce que je suis seul à avoir cette impression?
Non, cyrano, vous n'ètes pas seul; je préciserais "réussir à s'en sortir à son avantage", mais le sens est bien celui là.
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Klausinski
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Message par Klausinski »

Je déterre ce sujet, car je viens de me rendre compte ce soir que l’expression « faire un sort à » ne veut pas dire d’abord ce que je croyais qu’elle signifiait. À l’origine, l’expression signifie : favoriser quelqu’un ou accorder un traitement de faveur à quelque chose, selon le TLF. Et c’est ironiquement que le mot veut dire : en finir radicalement avec quelqu’un, quelque chose.
« J’écris autrement que je ne parle, je parle autrement que je ne pense, je pense autrement que je ne devrais penser, et ainsi jusqu’au plus profond de l’obscurité. »
(Kafka, cité par Mauriac)
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