Tout d’abord, rappelons une fois encore qu’il est essentiel de veiller à l’exactitude des citations. Tout changement, quel qu’il soit, doit apparaître distinctement.
Où placer la ponctuation finale ?
Il faut savoir que les signes de ponctuation utilisés à la fin d’une citation à l’intérieur des guillemets sont le point, le point d’interrogation, le point d’exclamation et les points de suspension.
Le point étant l’élément le plus délicat, il illustrera mes exemples.
On place la ponctuation à l’intérieur des guillemets dans les cas suivants :
- Lorsque la ponctuation appartient à la citation, que les deux sont indissociables. Dans la majorité des cas, il s’agit d’une phrase complète introduite par deux-points et débutant par une majuscule. Le point marque alors la fin de la citation.
Vous me dites : « La poésie est pure quand elle parle aux sens et à l’esprit. »
- Lorsque la citation est une phrase indépendante située à la fin d’une phrase de notre texte et que le signe de ponctuation final de la citation est le même que celui de la phrase, celui-ci est uniquement placé à l’intérieur des guillemets. Ce qui revient à dire que la ponctuation doit être à l'intérieur des guillemets si le point final marque la fin de la citation.
C'est vous qui me disiez « La poésie est pure quand elle parle aux sens et à l’esprit. »
On place la ponctuation à l’extérieur des guillemets dans les cas suivants :
- Lorsque que la citation ne constitue pas une phrase complète et indépendante.
Vous me dites que la poésie est pure quand elle parle « aux sens et à l’esprit ».
-Lorsque la citation est entièrement fondue dans le texte, que la ponctuation se rattache au reste de la rédaction. La citation entre guillemets débute alors par une minuscule.
Vous me dites que « la poésie est pure quand elle parle aux sens et à l’esprit ».
- Lorsque le début de la citation est fondu dans le texte et qu'elle se termine sur une phrase complète.
Vous me dites que la poésie est pure quand elle parle « aux sens et à l’esprit. C’est ainsi qu’il faut la concevoir ».
Particularités :
Il faut supprimer le point final de la citation si cette dernière est suivie par une virgule, un point d'interrogation ou d'exclamation ou toute autre ponctuation dans le cours de la phrase dont elle fait partie.
« La poésie est pure », me dites-vous ?
Dans ce cas de figure, certains vont jusqu'à dire qu'il ne doit pas y avoir de virgule après une citation.
« La poésie est pure » me dit ce poète.
Quand la phrase dans laquelle on insère une citation se termine par un point à l’extérieur des guillemets, les seuls signes de ponctuation finals qui sont permis à l’intérieur de la citation sont : le point d’exclamation [!], le point d’interrogation [?] et les points de suspension [...].
Vous vous exclamiez : ‹‹ Que la poésie est pure quand elle parle aux sens et à l’esprit ! ››.
Evidemment, en aucun cas ce message ne fait office de bible sur la ponctuation en présence d'une citation, et il n'engage que moi.
Son but est de répertorier tant bien que mal les principaux cas de figure pouvant être rencontrés, en tentant d'y apporter une réponse adaptée et reconnue par le plus grand nombre.
Alors si vous avez des remarques, n'hésitez-pas !
