Force est de constater = on est bien forcé de constater, comme vous l'avez vous-même écrit.
C'est une jolie expression, à mon avis, mais à la construction étrange et probablement très ancienne. L'Académie dit :
Force est de, suivi d'un infinitif, il faut se rendre à l'obligation de faire quelque chose. Force est de constater... Force lui fut de se taire.
J'hésiterais à employer la seconde expression.
Le TLFi donne lui aussi une expression ancienne en prime, qu'il qualifie de rare :
− Force est (était) de (loc. verb. impers.). Il est (était) nécessaire de. Il fallut bien se soumettre, car ce roi les eût envoyés en prison. Force était d'obéir avec docilité (Barante, Hist. ducs Bourg.,t. 4, 1821-24, p. 352).Force nous avait été de la former, cette junte; elle parlait aux Espagnols au nom de leur roi; elle amenait les généraux des Cortès à traiter avec une autorité de la patrie (Chateaubr., Mém.,t. 3, 1848, p. 197).
♦ Il est force de (rare). Ces prédications gasconnes sont utiles dans l'ordre civilisé, où il est force d'abuser le peuple sur son malheureux sort (Fourier, Nouv. monde industr.,1830, p. 24).
Ces expressions sont très anciennes dans la langue, et leur construction nous échappe un peu aujourd'hui. Hors de la première, les autres sont d'un emploi rare. Mais ceux qui aiment les textes en ancien français les retrouveront plus souvent, comme dans ces exemples donnés pas le
Dictionnaire du Moyen Français :
- Force est (à qqn) (de + inf.). "C'est une nécessité (pour qqn) (de)" : Si m'est force par temps ma vie expirer (HAUTEV., Compl. B., c.1441-1447, 26). Et si m'est force de avancer (HAUTEV., Conf. Test. am. tresp. B., c.1441-1447, 24). ...si conclurent tous ensamble et d'un commun accord de retourner dont ilz estoient venus. Car force leur estoit, pour la nécessité des vivres dont ilz ne povoient finer. (MONSTRELET, Chron. D.-A., t.5, c.1444-1453, 423). ...force leur fu de prendre port a une petite cité quy... (Hist. seign. Gavre S., c.1456, 39). Le pouvre, tout esbay et ainsin gehyné d'elles, force lui fut de dire oÿ (LA SALE, J.S., 1456, 14). ...force luy fut d'obeir. (C.N.N., c.1456-1467, 66). ...si luy fut force de confesser ce qu'il eust tres voluntiers celé (C.N.N., c.1456-1467, 229). ...mais force lui fut d'obeyr. (MOLINET, Chron. D.J., t.1, 1474-1506, 473). TESTE LEGIERE. Deablë emport les boulengiers Qui nous font mengier le pain chault. SOCTE MYNE. Force est d'endurer. TESTE LEGIERE. Il le fault SOCTE MYNE. Ung jour serons hors de soucy. (Sots, c.1480-1500, 262).
. Il est force (à qqn) (de + inf.) : ...force il m'en sera. (Au grey d'amours F.-H., c.1400-1500, 204). ...car il est aucunes foiz force de dire des choses qui ne sont pas vraies pour complaire aux gens et leur donner ung peu d'esperance (MART. D'AUV., Arrêts Am. R., c.1460-1466, 201). [Autre ex. p.203] ...et me sera force de mettre par escript aucune chose hors de ce que je veiz (LA MARCHE, Mém., I, c.1470, 196).
- Force est (à qqn) que. "Il est nécessaire (pour qqn) que, il faut que" : Force m'est que par la je passe (Au grey d'amours F.-H., c.1400-1500, 230). ...force seroit que gaires peuist vivre (Hist. seign. Gavre S., c.1456, 111). Ce n'est pas icy que tu doiz dire ton courage, force est que tu faces de necessité vertuz. (C.N.N., c.1456-1467, 253). Il fault qu'il y ait quelque mistere ; il est force que je le sache. (C.N.N., c.1456-1467, 317). S'il est mort, force est que desvye, Voirë, ou que vive sans vie (VILLON, Test. R.H., 1461-1462, 86). Force est que [vous] vous deportés, Et qu'un petit vous supportés Vos sotz, quë avés assoctés A foloyer de tous costés. (Vig. Trib., c.1480, 227). Force est que vous [vous] deportés Et que le fait vous racomptés. Dont vient ceste melencolie ? (Vig. Trib., c.1480, 227). Si sommes venuz pour traicter Sur ce fait, pour trouver remede ; Et est force que l'on procede A sa mort : nous n'en pouons plus. (Myst. Pass. Troyes B., a.1482, 529). JÉSUS. Le second point, mere benigne, Auquel requerez que je meure Sans peine souffrir, soyés seure, Force est que point ne l'obtenez. (Myst. Pass. Troyes B., a.1482, 582). Force est que nous entrons dedens Et puis clorrons, de peur de doubtes, Les huys et les fenestres toutes, Que ses Juïfz ne nous y saichent. (Myst. Pass. Troyes B., a.1482, 983). Force est que je me desespere Pour le grant mal qui me survient Et de guerir jamais n'espere. (LA VIGNE, S.M., 1496, 452).
. Il (m')est force que. Ce m'est force que. "Il est nécessaire que, il faut que" : Il est force que je m'en aille. (Au grey d'amours F.-H., c.1400-1500, 209). Et ainsi il aduient que combien que nous aions voulente de monter souuent iusques au souuerain eschelon de ceste eschielle, cest a contemplacion, nous est force et necessite que nous descendons. Et quant il aduient que par necessite de ceste vie on descende (CIB., p.1451, 179). ...mais il estoit force que la quittance et renonciacion des dites promesses ce fist en jugement (MART. D'AUV., Arrêts Am. R., c.1460-1466, 169). Si est il force que je rive. Mais brief, c'est le port de Chatou, On n'y treuve ne fons ne rive. (Sots, c.1480-1500, 266). SAINCT MARTIN. Tresvoluntiers en ceste heure presente, Vous le sçaurez pour resolucion : Il est forcé [l. force] que du monde m'exente Pour contempler de Dieu la passion (LA VIGNE, S.M., 1496, 358). Ce m'est force que je domyne D'elle (Gent. moun. T., c.1500, 349).
- C'est force que : "Mon amy, c'est force que vous eloignez..." (C.N.N., c.1456-1467, 167).
- Il n'(y) a force. "Ce n'est pas la peine" : Ta partie [s'] est retraicte : Ne dy plus " bee ", il n'y a force. (Path. D., c.1456-1469, 188).
- Estre de force que. "Être nécessaire que" : Et est de force qu'on procede A sa mort (GRÉBAN, Pass. J., c.1450, 207).
