Hayward era una carica ufficiale nei villaggi medievali inglesi. Era un ruolo assegnato da una comunità o un signore locale per sorvegliare i campi e i pascoli comuni.
Il termine deriva dall'inglese antico "hēgweard", composto da "hēg" (fieno, prato) e "weard" (guardiano). Oggi è usato raramente, se non in contesti storici o letterari.
Lo hayward aveva il compito di:
- Sorvegliare i terreni coltivati e i recinti, impedendo che il bestiame vi entrasse illegalmente.
- Assicurarsi che gli animali dei contadini pascolassero solo dove autorizzato.
- Applicare le regole locali sull’uso delle terre comuni e, se necessario, imporre multe ai trasgressori.