UNIQUE

[André (G., R.)]

Un jeu danois, consistant à assembler en trois dimensions des pièces de plastique d'un seul modèle, ressemblant à un H dont la barre horizontale serait prolongée à droite et à gauche, est vendu dans des boites portant les inscriptions anglaise, française et allemande The Unique Building Brick (La brique de construction unique en son genre), L'unique jeu de construction et Der wahrhafte Baustein (La brique de construction authentique).
On touche du doigt ici une difficulté de notre langue : certains adjectifs qualificatifs n'y ont pas le même sens selon qu'ils sont placés, comme épithètes, avant ou après le nom auquel ils se rapportent. On sait ce qu'il en est de l'homme grand et du grand homme. Lorsque unique précède un nom, son sens est proche de celui de seul ; lorsqu'il en suit un (ce qui aurait dû être le cas ci-dessus), il signifie « inégalé », « d'une originalité totale » et peut être complété par « en son genre ».

[Perkele]

Tout comme un âge certain et un certain âge.

[Manni-Gédéon]

Un personnage curieux et un curieux personnage.

[André (G., R.)]

Pour ce dernier exemple, Manni-Gédéon, l'affaire se complique peut-être : il me semble qu'« un personnage curieux » est parfois synonyme d'« un curieux personnage », curieux signifiant alors étonnant. Lorsque curieux signifie avide de voir, avide de savoir, il ne peut toutefois être placé qu'après le nom, je crois. « Personnage » joue probablement un rôle dans le fait que « curieux » peut vouloir dire étonnant même placé après lui.

[Islwyn]

Un brave type, un homme brave
Une simple question, une question simple
Et naturellement : ma propre chambre, une chambre propre
Je crois qu'il existe une bonne vingtaine de tels adjectifs.

[Perkele]

Un quelconque individu et un individu quelconque.

[Claude]

Sale garçon et garçon sale.

[Claude]

Belle-mère et mère belle avec la nuance due au trait d'union.

[André (G., R.)]

« Petit », hors des liens de parenté, et donc sans que soit utilisé un trait d'union, peut éventuellement entrer dans cette catégorie : un petit garçon est un très jeune garçon, tandis qu'un garçon petit en est un qui frappe par sa taille inférieure à celle de la moyenne des enfants de son âge.

[Perkele]

J'ai parfois entendu employer "petit" avec la connotation "mesquin" ; il y aurait alors un exemple supplémentaire avec un petit homme et un homme petit.

Si toutefois cette acception est avérée.

[Claude]

« Petit », hors des liens de parenté, et donc sans que soit utilisé un trait d'union, peut éventuellement entrer dans cette catégorie : un petit garçon est un très jeune garçon, tandis qu'un garçon petit en est un qui frappe par sa taille inférieure à celle de la moyenne des enfants de son âge.

Je ne peux m'empêcher de penser à : « Il était un petit homme, pirouette, cacahuète... ».

[Manni-Gédéon]

J'ai parfois entendu employer "petit" avec la connotation "mesquin" ; il y aurait alors un exemple supplémentaire avec un petit homme et un homme petit.

Si toutefois cette acception est avérée.

Il semble que oui. Voici un extrait de la définiton du dictionnaire de l?académie française :

4. Péj. Qui a peu de talent, peu de mérite ; étroit, sans qualité. Un petit esprit. Cet homme est petit et méprisable. Cela est bien petit, cela est mesquin. Subst. Napoléon le Petit, surnom donné par Victor Hugo à Napoléon III. S'emploie pour appuyer l'expression de la condescendance ou du mépris. Quel petit freluquet ! Un petit prétentieux. Petit misérable !

Ça me rappelle ce qu'une enseignante du conservatoire de musique disait d'un de ses collègues dont le comportement était loin d'être exemplaire : "C'est un grand musicien, mais c'est un petit monsieur."