Dans le livre d'Erik ORSENNA, de l'Académie française, La vie, la mort, la vie, je lis page 113, sous le titre Vacciner
L'histoire est devenue légende.
Un mot la résume. Un mot, que, malgré notre bataille, quelques confrères et moi ne sommes pas parvenus à faire entrer au dictionnaire de l'Académie française sous le prétexte qu'il collait de trop près à l'anglais : « Sérendipité », serendipity – trouver autre chose que ce que l'on cherchait.
Autrement dit, et par Pasteur lui-même, le « hasard ne sourit qu'aux esprits préparés ».
L'équipe de Pasteur ne s'occupait que du charbon. On lui avait aussi demandé de mettre fin au « choléra des poules »...
Septembre 1879... Dans un coin de son laboratoire..., on retrouve une culture de bacilles qui avaient été identifiés comme responsables de cette affection. Personne ne s'en était préoccupé durant les deux mois d'été.
Pasteur prélève quelques gouttes de bouillon et les inocule à des poules. Qui tombent un peu malades, mais aucune ne meurt.
Un peu plus tard, ces mêmes poules reçoivent une solution « jeune et neuve » des bacilles... Au bout de deux semaines, la bonne nouvelle est confirmée : aucune des volailles n'est morte...
Pasteur : « Ne voyez-vous pas que ces poules ont été vaccinées ? »
« Sérendipité » figure dans le Larousse de 2016.