Je voudrais savoir, s'il vous plaît, comment saisir le sens de "assez + adj" si cette construction peut avoir parfois le sens de l'intensité et parfois d'autre le sens de quelque chose de passable. Exemples illustratifs tirés du dictionnaire Le Robert :
- Elle est assez jolie. (passablement jolie)
- C'est assez passionnant. (extrêmement passionnant)
J'aurais tendance à dire que assez + adj. a toujours le sens de "suffisamment pour dire que".
- Elle est assez jolie = elle est suffisamment jolie pour dire qu'elle est jolie (sous entendu "mais on ne dira pas qu'elle est époustouflante").
L'interprétation, dans votre second exemple, devrait être la même. C'est une mode de langage (restera/restera pas ?) qui lui prête le sens d'extrêmement.
L'adjectif "formidable" a subit ce sort et sa nouvelle dénotation s'est installée. Il voulait dire au départ "dangereux", "terrifiant".
L'adjectif "terrible" lui aussi est employé dans son sens premier et dans un sens inverse : "Cette chanson est terrible !" et son adverbe "terriblement" (de même que la plupart de ses synonymes) est plus employé dans ce sens "c'est terriblement bon" que dans le sens premier.
Il faut faire les choses sérieusement sans se prendre au sérieux.
Cette extension moderne du sens de "assez" peut être troublante. À mon sens cependant, il ne prend pas le sens de "extrêmement " mais celui de "vraiment".
Du temps où les professeurs donnaient des devoirs et les corrigeaient, les élèves étaient accoutumés à sentir la gradation entre les appréciations écrites en rouge : assez bien, bien, très bien ou leurs abréviations A.B., B., T.B.
